Vuonna 2026 SaimaaLife aloittaa jo 10. yhteistyön ja ystävyyden vuoden japanilaisten kanssa ja Saimaa-Japani sillanrakentajana. Kymmeneen vuoteen on mahtunut paljon erilaisia yhteistyöprojekteja ja kehittämistyötä sekä vielä enemmän japanilaisia matkailijoita, joka ovat saaneet etujoukossa käydä kokemassa saimaalaista luonnonläheistä elämäntapaa sekä oppimassa Suomen ja Saimaan historiasta, kulttuurista ja järviluontomme hyvinvointia tukevisa vaikutuksista. Yhdessä on todettu Saimaan olevan japanilaisille uusi vetovoimainen kohde Suomessa ja myös heidän olevan paikallista kulttuuria ja luontoa sekä kestävät arvot omaavina ihmisinä juuri sellaisia, joita Saimaalle tahdotaan tulevan tulevaisuudessa lisää.
Eco Conscious Japanin Yukie Tonuma toi vuonna 2017 ensimmäisen japanilaisryhmän matkailemaan Saimaalle, Savonlinnan seudulle. Yukiella on yli 30 vuoden kokemus kansainvälisestä matkailusta ja sittemmin Saimaa on tullut hänelle hyvin tutuksi. Oli hienoa Saimaan kannalta, että hänet saatiin pääyhteistyökumppaniksi SaimaaLifen toteuttamaan ensimmäinen japaninkielinen matkailuesite alueestamme.
Japaninkielinen esite mahdollistui SaimaaLifen toteuttaman Japaninkielisen markkinointi- ja myyntiesitteen teko sekä tapahtuma Japanissa– hankkeen turvin, mikä sai EU:n maaseuturahoitusta Savon Luotsi Leader-ryhmältä.
Viime vuonna merkityksellisiä askelia Saimaa-Japani sillan vahvistumisessa otettiin sen kautta, kun SaimaaLife sai EU:n maaseuturahoitusta Savon Luotsi Leader-ryhmältä 3000 euron verran toteuttaakseen hankkeen, joka mahdollisti japaninkielisen Punkaharjua, Kerimäkeä ja Savonlinnaa esittelevän SaimaaLife matkailuesitteen teon suomalais-japanilaisena yhteistyönä. EU-tuki oli merkittävä ja sitä täydensi yritysyhteistyökumppanuudet niiden yritysten taholta, jotka niin ikään ovat kiinnostuneita Japanin matkailumarkkinoista. Esite oli ensimmäinen laatuaan Saimaalla. Tarve sille oli suuri, koska Japanissa painetulla esitteellä on edelleen vahva paikka markkinoiden avauksessa ja matkailumarkkinoinnissa.
Japaninkielinen matkailuesite otettiin ilolla vastaan Japanissa ja sen Saimaata ja erityisesti Savonlinnan seutua esittelevä sisältö koettiin houkuttelevaksi.
Reilun kahden viikon kestoisella ja neljän savonlinnalaisen yrittäjän toteuttamalla Japanin-matkalla uutta esitettä jaettiin runsaasti, tavattiin yhteistyökumppaneita, syvennettiin suhteita ja lisättiin japanilaisen kulttuurin tuntemusta.
Marraskuussa 2025 neljä yrittäjää (Mari Ahonen, SaimaaLife / Jukka Heikkonen, Tynkkylän Lomaniemi / Jon Silen, Vanhan Salmelan tila / Mervi Pesonen, Runosdesign) Savonlinnan seudulta matkustivat Japaniin reilun kahden viikon markkinointi-, verkostoitumis- ja kulttuurin tuntemuksen syventämismatkalle. Tuohon matkaan sisällytettiin mukaan myös Tokiossa Finntour-matkanjärjestäjän Hyvää matkaa-tiloissa toteutettu markkinointitilaisuus, joka myytiinkin loppuun pikavauhtia. Tilaisuus mahdollistui niin ikään em. EU-tukea saaneen Japaninkielisen markkinointi- ja myyntiesitteen teko sekä tapahtuma Japanissa– hankkeen turvin. Tilaisuudessa kerrottiin ja jaettiin tuotettua esitettä. Kahden viikon aikana niin ikään esitettä jaettiin muissa eri kaupungeissa ja paikoissa järjestetyissä tilaisuuksissa.
Tokiossa päämarkkinointitapahtuma järjestettiin Finntour-matkanjärjesteäjän Hyvää Matkaa-tiloissa. Tilaisuuden käytännön järjestelyistä vastasi SaimaalIfen pitkäiaikainen yhteistyökumppani Asaka Ito / kokemus.
Tokiossa järjestettiin myös muita tilaisuuksia, joissa samalla pystyttiin hyvin niin markkinoimaan Saimaata kuin jakamaan osallistujille uutta esitettä.
Yrittäjien Japanin matkan kokonaiskoordinoinnista vastata Eco Conscious Japan / Yukie Tonuma. Matkareitti sisälsi utustumista ja eri tilaisuuksia Tokion lisäksi Kiotossa, Osakassa, Narassa, Takayamassa, Shinanomachissa ja Hotaka-Yojoenissa.
Kaikkialla esite ja yrittäjät Saimaalta otettiin ilolla vastaan. Esitteen todettiin olevan sisällöllisesti erittäin houkutteleva japanilaisille. Matkan aikaansaannosta oli myös muiden kuin pelkästään SaimaaLifen Japani-suhteiden ja tuntemuksen syveneminen. Tulokset ja palautteet vahvistivat sen, että satsaus japaninkielisen esitteen tekoon ja ensilevitykseen Japanissa paikan päällä, oli erittäin kannattava.
Elämä / Yumi Ishihara vastasi Japanin matkan järjestelyistä Osakassa, Harassa ja Takayamassa ja osin Kiotossa. Elämä -yrityksen kanssa SaimaaLife järjesti myös yhteistyössä metsäkylpypäivän, mikä tutustutti saimaalaisia yrityksiä niin japanilaiseen metsäkylpyyn kuin alan toimijoihin Takayamassa.
Tokiossa SaimaaLifen yrittäjä Mari Ahonen pääsi myös luennoimaan joukolle japanilaisia äitejä hyvinvoinnista ja ohjaamaan heille itse metsäkylpyä Tokion kuuluisassa Meiji shrinessa.
Monien Saimaalla vieraileiden japanilaisten matkailijoiden ohella vuonna 2025 otettiin askelia Saimaa-Japani sillan rakentumisessa sen kautta kun kesäkuussa 2025 SaimaaLifen järjestämänä Japanin johtavasta metsäterapiakeskuksesta ryhmä valmentajia, yrittäjiä ja lääkäreitä vierailu viiden päivän ajan tutustumassa Savonlinnan seutuun. Vierailun aikana Punkaharjulla Suomen Metsämuseo LUSTO:ssa järjestettiin myös suomalais-japanilainen metsäystävyyswebinaari. Se keräsi yli 550 kuulijaa yhteen eri maista! Vierailun päätteeksi todettiin kiinnostusta yhteistyön kehittämiseen olevan puolin ja toisin. Marraskuussa yrittäjien puolesta tehtiin vastavierailu Shinanomachiin Naganoon, missä metsäterapiakeskus sijaitsee. Metsäyhteistyön mahdollisuuksien ja muodon työstämistä jatketaan vuonna 2026.
Vierailu Shinanomachin Woods-Life Communityssa, Japanin johtavassa metsäterapiakeskuksessa oli ikimuistoinen ja yhteistyötä edistävä marraskuussa 2025. Shinanomachissa, SaimaaLife -yrittäjä Mari Ahonen on myös ensimmmäisenä ulkomaalaisena suorittanut metsäkylpyvalmentajan tutkinnon tuoden sitä kautta ohjatut japanilaiset metsäkylvyt toteutettuna suomalaisessa metsässä myös Saimaalle.
Shinanomachin luonnossa on yhtäläisyyksiä Saimaan luontoon, mikä tuo myös hyvä pohjan mahdolliselle jatkoyhteistyölle. Terveysmetsä-konsepti, mikä sinne ja Japaniin on luotu tarjoaa niin ikään lisäarvoa ja mahdollisuuksia saimaalaisen mallin kehittämiselle.
Olemassaolevien ystävyyksien ja tehtyjen yhteistöiden pohjalta Saimaa-Japani sillan rakentumista ja vahvistumista on hyvä jatkaa tavoitteena lisääntyneet kumppanuudet ja matkailijamäärät. Tämän edistämiseksi SaimaaLife jatkaa työtään ja kutsuu myös kaikkia Japanista sekä sen markkinoista ja mahdollisuuksista kiinnostuneita tahoja olemaan yhteydessä allekirjoittaneeseen.
Lisätietoja hankkeesta ja Saimaa-Japani-yhteistyöstä:
Mari Ahonen, yrittäjä
Puh. 0505700097
[email protected]
Quality To Life Naturally Oy / SaimaaLife Media
2751923-2
Punkaharju
Japaninkielisen markkinointi- ja myyntiesitteen teko sekä tapahtuma Japanissa -hanke on saanut EU:n maaseuturahoitusta Savon Luotsi Leader-ryhmältä:
